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BBC News   Arqueólogos han catalogado como un «asombroso descubrimiento» a la villa romana más grande jamás encontrada en Gales, que tiene el potencial de ser la «Pompeya de Port Talbot (ciudad portuaria en el sur de Gales)». «Mis ojos casi saltan de sus órbitas», expresó el director del proyecto, doctor Alex Langlands, después de que las imágenes de un sondeo de radar de penetración subterránea revelaran una «inmensa estructura» en el parque rural de Margam, a unos 3 km de Port Talbot. La ubicación, en un parque histórico de venados, es importante porque la tierra no ha sido arada ni se ha construido sobre ella, lo que significa que los restos de la villa, que yacen a menos de un metro bajo la superficie, parecen estar bien preservados. Los participantes del proyecto -la Universidad de Swansea, el consejo de Neath Port Talbot y la iglesia de la Abadía de Margam- indicaron que el descubrimiento ofrece una «información sobre la historia nacional de Gales sin paralelo». Los hallazgos del equipo fueron compartidos exclusivamente con BBC News en anticipación del anuncio. Los estudios geofísicos del parque -una atracción turística popular en Gales- fueron comisionados como parte de un proyecto más amplio que involucra a estudiantes escolares y la comunidad local para aprender más sobre el legado de la región. Dispositivos de escaneo ayudaron a mapear características arqueológicas ocultas bajo el suelo. El equipo «dio en el blanco» al descubrir las huellas de una villa romana de 572 m² rodeada de fortificaciones. Fuente de la imagen,TerraDat Geophysics Langlands, codirector del Centro de Investigación y Capacitación Patrimonial de la Universidad de Swansea, la describió como una construcción «realmente impresionante y prestigiosa», probablemente finamente decorada en el pasado con estatuas y pisos de mosaico. «Tenemos lo que parece ser una villa de corredor con dos alas y un mirador techado a lo largo del frente», explicó. «Mide unos 43 metros de largo y parece tener seis cuartos principales (hacia el frente) con dos corredores que conducen a ocho cuartos atrás». «Es casi definitivo que tenemos a un importante dignatario local que tuvo su hogar aquí», añadió. «Hubiera sido un lugar muy concurrido; el centro de una gran hacienda agrícola con una cantidad de gente yendo y viniendo». Como estructura independiente, es la mayor villa jamás descubierta en Gales. La mayoría de los vestigios romanos encontrados en Gales son campamentos militares y fuertes, mientras que las haciendas grandiosas como esta son menos comunes. El descubrimiento forzaría a los expertos a «reformular la manera en que pensamos sobre el sur de Gales y el período romano-británico», expresó Langlands. «Esta parte de Gales no es ninguna zona fronteriza, el confín de un imperio. De hecho aquí había edificios tan sofisticados y de tan alto estatus como los que se encuentran en el corazón agrícola del sur de Inglaterra». También demuestra que Margam -«un lugar que incluso pudo haber sido la fuente del nombre de la región histórica de Glamorgan (un antiguo reino medieval)»- fue «uno de los más importantes centros de poder en Gales». Christian Bird de TerraDat, la firma galesa que realizó el estudio, dijo que las imágenes eran «extraordinariamente claras, identificando y mapeando en 3D la estructura de la villa, las zanjas que la rodean y el plano más amplio del lugar». Esto incluye una sustancial estructura con pasillos de 354 m² en el sureste de la villa, que el quipo cree que era un tipo de establo o salón comunal. La ubicación exacta de la villa se está manteniendo en secreto por ahora, por temor a que pueda ser objeto de cazatesoros no autorizados. Langlands afirmó que la preservación del sitio sería la principal prioridad, antes de realizar más sondeos y buscar financiación para excavaciones futuras. Tiene el potencial de ser la «Pompeya de Port Talbot», señaló, aludiendo en broma a la antigua ciudad romana preservada por la erupción del volcán Vesubio en 79 A. D. «Muchos arqueólogos se fastidian con la conexión a Pompeya, pero creo que es en parte justificado debido a los niveles de preservación aquí», aseguró. «En primer lugar, eso lo podemos ver en los datos del sondeo, pero también lo sabemos porque esto ha sido un parque de venados durante cientos de años, no ha sido objeto del tipo de arados (que han dañado muchos otros sitios arqueológicos)». «Es realmente una posibilidad emocionante que tengamos una evidencia arqueológica muy bien preservada y, por ende, el potencial de revelar grandes cantidades de cómo era la vida en el primer, segundo, tercer, cuarto y quizás hasta el quinto siglo». Los detalles adicionales del descubrimiento del equipo serán compartidos durante un día de puertas abiertas en la iglesia de la Abadía de Margam, el 17 de enero. Margaret Jones, una maestra retirada de Port Talbot con mucho interés en la historia local, reservó una entrada y dijo no poder esperar para conocer más al respecto. «Todavía estoy conmocionada por la idea de que este lugar donde jugaba, donde mis hijos y nietos han jugado, que bajo nuestros pies estaba esta casa increíble», resaltó. «Es fuera de este mundo». Añadió que Port Talbot ha sufrido «tantas desilusiones» en años recientes con una pérdida importante de empleos en las siderúrgicas locales, pero «esto nos pondrá en el mapa… y nos llenará de orgullo». El descubrimiento es «simplemente increíble» y «algo que nunca hubiéramos soñado», manifestó Harriet Eaton, que administra el Club de Jóvenes Arqueólogos como parte de su trabajo como funcionaria de Educación Patrimonial del Consejo de Neath Port Talbot. «Sería fantástico si hubiese una excavación comunitaria aquí, (ofreciendo al público) esa conexión de primera mano con la historia que se va develando debajo de nosotros», expresó. El parque rural de Margam es propiedad del consejo local que también lo administra. Ya era un importante sitio histórico, con los vestigios de una fortificación de la Edad de Hierro, los restos de una abadía del siglo XII y un impresionante castillo victoriano como parte de algunas de sus atracciones. Pero el descubrimiento de la

Prensa Latina Nairobi, 15 enero (Prensa Latina).- El hallazgo en Kenia del esqueleto más completo de Homo habilis reconfigura hoy la mirada sobre los orígenes humanos, revela detalles inéditos de su anatomía y confirma su papel clave en la evolución de la especie. Los huesos fueron descubiertos en 2012 durante una campaña dirigida por la destacada paleontóloga Meave Leakey, experta en el campo de la paleoantropología africana, reporta el medio National Geographic. Su conservación excepcional lo convierte en la evidencia postcraneal (bajo la cabeza) más completa de esta especie extinta, que incluye dientes mandibulares, brazos, clavículas, antebrazos, fragmentos de escápula, pelvis y sacro, amplía la publicación. Identificado como KNM-ER 64061, el fósil fue localizado en East Turkana, región al norte del país, data de más de dos millones de años y todas las piezas pertenecen al mismo individuo. El equipo de investigación, cuyos integrantes incluyen al miembro de la Univerisdad Stony Brook (Estados Unidos), Fred Grine, y la especialista del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, Ashley Hammond, concluyó que el Homo habilis medía alrededor de un metro 60 centímetros, pesaba poco más de 30 kilogramos, tenía fuerza muscular. Los análisis publicados en la revista científica The Anatomical Record, revelaron además que la dentición, con un esmalte grueso y mandíbulas fuertes, indica una dieta variada, incluyendo carne en tiempo de escasez, capacidad de caminar erguido y de trepar con agilidad. Este hallazgo refuerza la idea de que Homo habilis fue un homínido versátil, situado en un punto de transición evolutiva entre los australopitecus y Homo erectus, convirtiéndose en una pieza clave para entender cómo la especie humana comenzó a expandir sus capacidades.

BBC News   Sin muchas sorpresas y los galardones repartidos. Así resultó la 83ª edición de los Globos de Oro, que tuvo lugar en el hotel Beverly Hilton de Los Ángeles (California, Estados Unidos). Los premios gordos se los llevaron Hamnet, que se proclamó mejor película dramática, y «Una batalla tras otra» (One Battle After Another), que se alzó como mejor comedia o musical. Esta última, que es en realidad un thriller político dirigido por el californiano Paul Thomas Anderson, llegó como favorita con nueve nominaciones y fue la que más galardones se llevó a casa: cuatro. Entre ellas no estuvo el de mejor actor, al que estaba nominado Leonardo DiCaprio. Ese reconocimiento se lo arrebató Timothée Chalamet por su papel protagonista en Marty Supreme. Con 30 años, se enfila como favorito para los Oscar, cuyas nominaciones se conocerán el 22 de este mismo mes. Mientras, Sentimental Value, de Joachim Trier, aspiraba a ocho, pero solo se hizo con uno: el de mejor actor de reparto para Stellan Skarsgård. La mejor película de habla no inglesa fue la brasileña O Agente Secreto («El agente secreto»), cuyo protagonista, Wagner Moura, también se llevó a casa el galardón correspondiente. En las categorías de televisión de estos reconocimientos que otorga la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood, la ganadora absoluta fue «Adolescencia» (Adolescence).  

Página 12   El escritor suizo Erich von Däniken, figura central de la llamada arqueología alienígena y autor de una obra que marcó a generaciones de lectores fascinados por los enigmas del pasado, murió a los 90 años. El fallecimiento ocurrió el sábado en un hospital del centro de Suiza y fue confirmado por sus representantes a través de su sitio web oficial. La noticia fue ratificada por su hija Cornelia von Däniken a la agencia suiza SDA. Reconocido y controvertido a partes iguales, von Däniken alcanzó fama mundial por sus libros que postulaban que civilizaciones antiguas habrían sido visitadas por seres extraterrestres, una idea que despertó entusiasmo entre el público y un rechazo casi unánime en la comunidad científica. A lo largo de más de cinco décadas, construyó una carrera que combinó éxito editorial, polémica permanente y una relación conflictiva con el rigor histórico. El punto de inflexión en su vida llegó en 1968, con la publicación de “Recuerdos del Futuro”, su primer libro y el que lo catapultó a la fama internacional. Allí sostenía que culturas como la maya y la egipcia habrían recibido conocimientos tecnológicos avanzados de astronautas extraterrestres, lo que explicaría la construcción de pirámides y otros monumentos colosales. El impacto del libro fue inmediato y se vio potenciado por el contexto histórico: la humanidad estaba a punto de llegar a la Luna, y el interés por el espacio atravesaba a la cultura popular. A partir de ese éxito inicial, von Däniken publicó más de dos docenas de libros, que en conjunto vendieron alrededor de 60 millones de copias en 32 idiomas. Sus obras dieron forma a un nicho editorial propio, donde se mezclaban datos históricos, especulación y elementos de fantasía. Aunque los especialistas señalaron reiteradamente la falta de evidencia científica, el autor ignoró las críticas y continuó desarrollando sus teorías, convencido de que la historia oficial ocultaba verdades fundamentales sobre el origen de la humanidad. Una vida marcada por la polémica Nacido en 1935 en Schaffhausen, Suiza, hijo de un fabricante de ropa, von Däniken se rebeló tempranamente contra el catolicismo estricto en el que fue educado. Durante su paso por un internado religioso comenzó a formular interpretaciones alternativas del relato bíblico, que más tarde se convertirían en el eje de su obra. Tras dejar la escuela en 1954, trabajó como camarero y barman, etapa durante la cual fue acusado en reiteradas ocasiones de fraude y pasó breves períodos en prisión. En 1964, ya como gerente de un hotel en Davos, comenzó a escribir el libro que cambiaría su destino. Sin embargo, el éxito literario no lo alejó de los problemas judiciales: luego de la publicación de “Recuerdos del Futuro”, enfrentó nuevas acusaciones por evasión fiscal e irregularidades financieras, que derivaron nuevamente en encarcelamiento. Paradójicamente, al recuperar la libertad, sus libros ya le generaban una fortuna considerable. Con la publicación de “Dioses del Espacio Exterior”, von Däniken pudo dedicarse por completo a su pasión y viajar por el mundo en busca de supuestas pruebas de sus hipótesis. Su influencia cultural y legado Durante la década de 1970, realizó numerosos viajes a Egipto, India y América Latina, regiones cuyas culturas antiguas lo fascinaban especialmente. Ofreció conferencias, fundó asociaciones para difundir sus ideas y fue pionero en el uso de formatos audiovisuales para llegar a un público masivo. Nada logró disuadirlo de su convicción de que la Tierra fue visitada por extraterrestres en el pasado y volverá a serlo en el futuro. En 1991, recibió el premio Ig Nobel de Literatura, una distinción irónica que reconoce aportes que primero hacen reír y luego pensar, por aumentar la conciencia pública sobre la ciencia a través de afirmaciones cuestionables. Incluso frente a pruebas que desacreditaban algunos de sus argumentos —como un documental británico que demostró que ciertas piezas “antiguas” eran modernas—, von Däniken sostuvo que los fundamentos de sus teorías seguían en pie. En 1985, publicó “Nuevos Recuerdos del Futuro”, donde admitió errores parciales, pero reafirmó su visión general. Aunque su popularidad decayó en el mundo anglosajón desde los años 80, su influencia se mantuvo viva en la cultura popular. Sus libros y películas inspiraron documentales, programas televisivos y ficciones como “The X-Files”,que retomaron la idea de conspiraciones y misterios no resueltos. Su último gran proyecto, el parque temático “Mystery Park”, fracasó por falta de interés y hoy permanece en pie como un recuerdo de su ambición, con estructuras deterioradas cerca de Interlaken, a la sombra de los Alpes suizos.