Ciencia y Tecnología

BBC News La tripulación de Artemis II ha regresado sana y salva a casa tras reingresar en la atmósfera terrestre a 40.000 km/h y amerizar en el océano Pacífico frente a las costas de California. Han llegado más lejos en el espacio que ningún otro ser humano antes que ellos: algo más de 6.400 km por encima del récord de 399.655 km establecido por la misión Apolo 13 en 1970. Los astronautas están altamente entrenados para soportar el estrés físico y mental del espacio. Aunque pueda parecer una experiencia difícil de sobrellevar, la tripulación habla de su estancia en el espacio como el momento más destacado de sus vidas y afirma que volvería sin dudarlo. En una rueda de prensa antes del amerizaje, Christina Koch dijo que las incomodidades, como la comida liofilizada o un baño sin mucha intimidad, merecían la pena. La NASA no da a conocer detalles sobre la salud o la vida privada de los tripulantes, pero esto es lo que probablemente les depare a Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen ahora que han regresado.   Atendidos de inmediato por médicos A su llegada, fueron examinados inmediatamente por médicos a bordo del buque de guerra estadounidense enviado para rescatarlos. A continuación, se esperaba que fueran trasladados a tierra en helicóptero para luego ser llevados en avión al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston. La estancia en el espacio habrá sido físicamente agotadora para la tripulación de Artemis II. Sin la fuerza de la gravedad, la masa muscular y ósea se reduce en el espacio. Los músculos más afectados son los que ayudan a mantener la postura en la espalda, el cuello y las pantorrillas. En declaraciones al programa BBC Newsnight antes del amerizaje de Artemis II en el Pacífico, el ex astronauta británico Tim Peake explicó que la fuerza de la gravedad era «bastante agotadora». «Al principio se sentirá como un pequeño empujón en la espalda, pero irá aumentando gradualmente», dijo. «Cualquiera que haya montado en una montaña rusa habrá experimentado una fuerza de 4G, pero probablemente durante menos de un segundo, así que cuando la sientes durante varios minutos seguidos resulta bastante agotador». Los astronautas están sujetos a un estricto régimen de ejercicios, pero eso no puede evitar toda la pérdida de masa muscular. En tan solo dos semanas, la masa muscular puede reducirse hasta en un 20%. Pero hay que recordar que unas 700 personas han estado en el espacio antes, incluida la órbita terrestre baja. El tiempo que la tripulación de Artemis II ha pasado allí arriba será uno de los más cortos. Durante la era del transbordador espacial, entre 1981 y 2011, los astronautas pasaban de dos a tres semanas en el espacio. Una estancia típica en la Estación Espacial Internacional es ahora de cinco a seis meses. Por lo tanto, es probable que los efectos sobre la salud de los astronautas de Artemis II sean mínimos en comparación con los de sus predecesores.

Página 12 La misión Artemis II de la NASA continúa su recorrido hacia la órbita lunar con una combinación de innovación tecnológica, registro científico y rutinas cotidianas que vuelven a poner a la exploración espacial en el centro de la escena global. A pocos días de alcanzar su punto más esperado, la tripulación —integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— ya logró capturar imágenes inéditas de la cara oculta de la Luna, además de implementar nuevas formas de comunicación y documentación dentro de la cápsula Orion. El viaje, que se extenderá por diez días, no incluye alunizaje, pero sí un sobrevuelo clave que marcará el regreso de una misión tripulada a las cercanías del satélite natural después de más de medio siglo. La cara oculta de la Luna y un récord histórico Uno de los hitos más relevantes de la misión se produjo con la publicación de una fotografía de la cara oculta de la Luna, captada por los propios astronautas. En la imagen se observa el satélite en una orientación poco habitual, con el Polo Sur hacia arriba y una vista completa de la cuenca Oriental, una formación que, según la agencia, nunca había sido vista en su totalidad por ojos humanos. La tripulación se encuentra a un día de alcanzar el punto de observación previsto, tras haber recorrido 406.773 kilómetros desde la Tierra, la mayor distancia registrada en este tipo de misiones. Durante el sobrevuelo, que tendrá una duración aproximada de seis horas, los astronautas trabajarán sobre una lista detallada de objetivos científicos para fotografiar y analizar la superficie lunar. En ese tramo, además, se prevé una pérdida de comunicación de unos 40 minutos, una situación contemplada dentro del plan de vuelo. El regreso está programado para la costa de San Diego, donde la cápsula Orion amerizará tras completar la travesía. Música, rutinas y vida a bordo Más allá de los avances científicos, la misión mantiene tradiciones históricas. Desde el Centro de Control en Houston, el equipo de tierra continúa con el clásico ritual de despertar a la tripulación con canciones elegidas especialmente. Entre los temas seleccionados aparecen “Sleepyhead” de Young & Sick, “Green Light” de John Legend junto a André 3000, “In a Daydream” de Freddy Jones Band y “Pink Pony Club” de Chappell Roan. Este último tema generó repercusión cuando fue interrumpido antes del estribillo, lo que derivó en una broma del propio Wiseman desde la nave. También formó parte del repertorio “Working Class Heroes (Work)” de CeeLo Green, acompañado por un mensaje especial del astronauta de Apollo 16, Charlie Duke, quien recordó su experiencia en la Luna en 1972. Tecnología, iPhone y nuevas comunicaciones Otro de los aspectos que distingue a Artemis II es el uso combinado de tecnología avanzada y dispositivos de consumo masivo. Por primera vez, los astronautas llevan a bordo modelos de iPhone 17 Pro Max, utilizados para capturar imágenes personales y documentar la vida dentro de la nave. De hecho, algunas de las primeras fotos difundidas —incluyendo tomas de los astronautas observando la Tierra desde la cápsula— fueron realizadas con la cámara frontal de estos dispositivos. Sin embargo, las tareas científicas continúan dependiendo de equipamiento profesional como las cámaras Nikon D5 y Nikon Z9, diseñadas para resistir condiciones extremas.

Página 12 El viaje a la luna de la misión Artemis II entró en una nueva fase al abandonar la órbita terrestre rumbo al satélite. La tripulación, compuesta por cuatro astronautas, encendió los motores en la noche del jueves. “La humanidad demostró una vez más de lo que es capaz”, aseguró Jeremy Hansen, el canadiense que integra la misión junto con los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch. La nave Orión, que lleva a los astronautas, tomó impulsó y salió de la órbita de la Tierra, en lo que representa la primera misión tripulada a la Luna que la NASA envía desde 1972, si bien no bajarán a la superficie. Hansen contó que se vio “una vista impresionante”. Koch detalló que “nada te prepara para la emoción que te invade”. Así se expresaron en una entrevista en directo que se vio desde la señal de la NASA. Los astronautas contaron que veían a la Tierra “iluminada como si fuera de día y bañada por el resplandor de la Luna”. Casi 400 mil kilómetros de travesía El viaje implica recorrer una distancia de 384 mil kilómetros, una distancia mil veces mayor que la que separa a la Tierra de la Estación Espacial Internacional. Tardarán entre tres y cuatro días en arribar (la misión Apolo XI, la primera en alunizar, tardó cuatro días) y orbitarán la Luna, lo que implica pasar por el lado oculto a la Tierra para dar inicio al viaje de regreso. Se estima que el arribo a la Luna será el próximo lunes, y el regreso se concretará el 10 de abril. Así las cosas, será la aventura humana que más lejos haya llegado en el espacio. La idea de los ingenieros es que la nave sea atraída por la gravedad lunar y puede volver a la Tierra sin propulsión adicional. Al hacerlo de esa manera, no hay vuelta atrás. Eso quiere decir que la nave debe pasar primero por la Luna para poder emprender el viaje de regreso. “A partir de ahora, las leyes de la mecánica orbital guiarán a nuestra tripulación a la Luna, la rodearán y la traerán de vuelta a la Tierra”, graficó Lori Glaze, de la NASA. En cuanto a la seguridad, la tripulación lleva trajes de supervivencia. Si llegara a haber una despresurización o fuga en la cabina, los trajes mantendrán el oxígeno, la temperatura y la presión adecuadas hasta seis días. “Plomera espacial” Tras el despegue, y entro de las 24 horas previas a dejar la órbita terrestre, los astronautas hicieron pruebas para garantizar la fiabilidad como, pro ejemplo, la refacción de un inodoro, algo imprevisto. “Me enorgullece llamarme ‘plomera espacial’“, dijo Koch al respecto, entre risas. Si la misión sale bien, será el antecedente para poder mandar una nave que alunice en 2028. La NASA piensa en construir una base cerca del polo sur lunar, una zona inexplorada por el ser humano. A futuro, desde allí podrían enviarse misiones a Marte. “Esto no tiene nada de normal”, manifestó Wiseman. “Enviar a cuatro personas a 400 mil kilómetros de distancia es una hazaña hercúlea y apenas estamos empezando a comprender su magnitud”, consideró. Al iniciar la parte principal de la travesía, los astronautas hacen pruebas médicas, ensayos de RCP en microgravedad y revisiones del equipamiento médico de la nave. Para el sábado está prevista una nueva corrección de trayectoria para refinar el rumbo lunar. Estudiarán objetivos geológicos, y practicarán la toma de fotos y observaciones que harán cerca de la Luna. De la Luna a la Tierra Para el domingo se espera que la nave ya esté en la zona de gravedad de la Luna. La tripulación probará los trajes espaciales y se preparará para el sobrevuelo. Entrando al sexto día de viaje, el Orion estará cerca de la superficie del satélite y los astronautas podrán hacer observaciones científicas y sacar fotos, sin contacto con la Tierra. Después de esto, comenzará el viaje de regreso. Habrá una primera corrección de trayectoria de retorno, combinado con un breve período de descanso. Al comenzar el noveno día, repasarán los procedimientos de reentrada y amerizaje junto con pruebas finales del sistema de residuos y de prendas de compresión, que se usan para evitar mareos al volver a la gravedad de la Tierra. Para el 10 de abril se espera que la cápsula se separará del módulo de servicio y entrará en la atmósfera protegida por su escudo térmico. Se abrirán los paracaídas y la nave amerizará en el Pacífico, donde la aguardarán los equipos de rescate.

DW Actualidad En la Patagonia de Argentina, hace 95 millones de años, habitaban enormes dinosaurios, incluidos el Giganotosaurus, de unas ocho toneladas, el inmenso herbívoro de cuello largo Argentinosaurus, de hasta 70 toneladas, o el Chucarosaurus diripienda, un enorme titanosaurus. Un grupo de investigadores estadounidenses y argentinos ha encontrado también un esqueleto bien conservado y casi completo de uno de los dinosaurios más pequeños conocidos del mundo, llamado Alnashetri cerropoliciensis. Tenía aproximadamente el tamaño de un cuervo y probablemente cazaba pequeños animales como lagartos, serpientes, mamíferos e invertebrados. El fósil ofrece información sobre los alvarezsaurios, una familia inusual de dinosaurios dentro del grupo de los terópodos. El Alnashetri se caracteriza por sus diminutos dientes y brazos robustos que terminan en una gran garra. Durante décadas ha sido un misterio, ya que la mayoría de los fósiles bien conservados se encontraron en Asia, mientras que los registros de Sudamérica estaban fragmentados y eran difíciles de interpretar. Los trabajos, cuyos resultados han sido publicados este miércoles (25.02.2026) en la prestigiosa revista Nature, han sido dirigidos por el investigador Peter Makovicky, de la Universidad de Minnesota Twin Cities, y el argentino Sebastián Apesteguía, de la Universidad Maimónides de Buenos Aires. «Alnashetri es realmente diminuto. Con un peso aproximado de 0,7 kg, es más pequeño que un pollo», afirmó Makovicky. «Ni siquiera le alcanzaría la altura de la rodilla a un adulto promedio». Una década para completar el puzzle En 2014, se descubrió el fósil casi completo de Alnashetri en la zona norte de la Patagonia argentina, en un yacimiento muy conocido por sus exquisitos fósiles del Cretácico. La especie se nombró originalmente unos años antes basándose en restos fragmentarios, pero este espécimen más reciente y completo permitió al equipo finalmente cartografiar la extraña anatomía del grupo, y el equipo ha dedicado la última década a preparar y ensamblar cuidadosamente los fósiles para evitar dañar los huesos pequeños. Pasar de esqueletos fragmentarios, difíciles de interpretar, a tener un animal casi completo y articulado es como encontrar una «Piedra Rosetta paleontológica», según Makovicky, autor principal del artículo y profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Ambientales de la Universidad de Minnesota. Este celebró que los investigadores cuenten ahora con un punto de referencia que les permite identificar con precisión hallazgos más fragmentados y trazar transiciones evolutivas en anatomía y tamaño corporal. Otro tesoro de La Buitrera Las especies más grandes tienen el tamaño de un humano promedio, muy pequeño para ser dinosaurios, y el propio Alnashetri pesaba menos de un kilo, lo que lo convierte en uno de los dinosaurios más pequeños conocidos en Sudamérica. El actual espécimen, apodado ‘Alna’, fue desenterrado en arenisca en el yacimiento La Buitrera, en la provincia de Río Negro, al norte de la Patagonia, donde se han hallado numerosos fósiles de animales pequeños y medianos del Cretácico. La Buitrera ha proporcionado otros animales críticos para la investigación científica, incluidas serpientes primitivas y pequeños mamíferos ‘dientes de sable’. «Después de más de 20 años de trabajo, el área de fósiles de La Buitrera nos ha brindado una visión única de los pequeños dinosaurios y otros vertebrados como ningún otro sitio en América del Sur», aseguró el paleontólogo y coautor del estudio, Sebastián Apesteguía, de la Fundación Félix de Azara y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina. Alna era una hembra pequeña que vivió en un entorno desértico y murió a los cuatro años, casi completamente desarrollada. Tras morir, su cuerpo quedó rápidamente cubierto por una duna de arena, lo que explica su excelente estado de conservación. Su cuerpo se asemejaba al de un gallo, pero con una cola larga, explicó Apesteguía, destacando la buena conservación del fósil: «El nivel de detalle histológico es exquisito», afirmó.

DW Actualidad La colorida gala anual del Festival de Primavera de CCTV, el programa de televisión más visto en China en la víspera del Año Nuevo Lunar, volvió a impactar al mundo con el poderío tecnológico del gigante asiático. En medio de las actuaciones de figuras como Lionel Richie y Jackie Chan, quienes se robaron el show fueron los robots humanoides chinos de cuatro startups emergentes: Unitree Robotics, Galbot, Noetix y MagicLab. También se presentó Doubao, el chatbot de inteligencia artificial (IA) propiedad de Bytedance, desarrollador de TikTok. Aunque no es la primera vez que aparecen en la gala —el año pasado 16 robots humanoides bailaron usando unos pañuelos rojos—, esta vez, el salto tecnológico fue evidente. Algunos expertos destacaron el avance en estabilidad, velocidad y coordinación. «Ha pasado solo un año, y el salto en rendimiento es llamativo», afirma Georg Stieler, director gerente para Asia y jefe de robótica y automatización en la consultora tecnológica Stieler. Artes marciales, acrobacias y precisión milimétrica Los robots humanoides de Unitree Robotics, por ejemplo, ejecutaron complejas rutinas de acrobacias y artes marciales con espadas, bastones y nunchakus. Incluso realizaron movimientos inspirados en el Zui Quan o «boxeo del borracho», una disciplina conocida por su dificultad técnica. Noetix llevó cuatro androides que interactuaron con actores en un sketch cómico. MagicLab presentó una coreografía sincronizada junto a bailarines humanos durante la canción We Are Made in China. Una vitrina tecnológica en horario estelar Con una audiencia que llegó al 79 % en vivo el año pasado, el programa es comparable en alcance al Super Bowl en Estados Unidos. Las empresas chinas aprovechan este escenario para mostrar sus desarrollos justo antes de los nueve días festivos del Año Nuevo Lunar, un periodo clave para atraer inversiones y contratos. «Lo que distingue a la gala de otros eventos similares en otros lugares es la conexión directa entre la política industrial y el espectáculo en horario estelar. Las empresas que aparecen en el escenario de la gala reciben recompensas tangibles en pedidos gubernamentales, atención de inversores y acceso al mercado», explica Stieler. Robótica e IA en el centro de la estrategia industrial Más allá del espectáculo, la robótica humanoide forma parte del plan del Partido Comunista de China y su líder, Xi Jinping, de manufactura avanzada, conocido como «IA+». El objetivo es potenciar la productividad mediante la automatización, especialmente ante el envejecimiento de la población. Estos sistemas están incluidos dentro de las llamadas «nuevas fuerzas productivas de calidad», una categoría que abarca industrias estratégicas como IA, drones y vehículos eléctricos. «Los humanoides reúnen muchas de las fortalezas de China en una sola narrativa: capacidad en IA, cadena de suministro de hardware y ambición manufacturera. Además, son la forma más ‘legible’ tanto para el público como para los funcionarios», afirma el analista tecnológico Poe Zhao, radicado en Pekín. Una competencia global cada vez más intensa Según la firma de investigación Omdia, el año pasado China envió casi 13.000 humanoides, lo que representa alrededor del 90 % del mercado mundial. La multinacional financiera estadounidense Morgan Stanley proyecta que las ventas podrían superar las 28.000 unidades este año. El mismo Elon Musk, que impulsa a Tesla para producir su propio modelo de humanoide Optimus, ha señalado que sus principales competidores serán compañías chinas, a las cuales no subestima. «La gente fuera de China subestima a China, pero China está a otro nivel: es una bestia imparable», afirmó Musk el mes pasado. La gala anual del Festival de Primavera de CCTV, un evento televisado no solo en China continental, sino también en Hong Kong, Taiwán y otros países asiáticos, da la bienvenida oficial al Año del Caballo de Fuego, el séptimo animal del ciclo zodiacal chino.

BBC News Los astrónomos han descubierto que la Tierra ha ganado una nueva compañera: una «luna» adicional, que estará en órbita aproximadamente hasta 2083. Pero éste no es el único cuerpo celeste cercano a nuestro planeta mientras orbitamos alrededor del Sol. El pequeño asteroide llamado 2025 PN7 ha estado viajando casi en sincronía con la Tierra durante décadas. «Las cuasi lunas son interesantes porque en realidad no orbitan nuestros planetas como la luna orbita la Tierra, simplemente están en nuestra vecindad», explica la doctora Jenifer Millard, astrónoma de Fifth Star Labs en Gales. El asteroide mide unos 20 metros de largo. «No es enorme, es como un pequeño edificio de oficinas. Creemos que lleva 60 años de vida y le quedan otros 60 años, calculados con base en su órbita actual», agrega Millard a BBC. El descubrimiento fue realizado por el observatorio Pan-STARRS en Hawái.  Ese observatorio contiene los telescopios que se utilizan para detectar objetos cercanos a la Tierra como asteroides y cometas. La Tierra cuenta actualmente con un total de ocho cuasi lunas identificadas, un número desconocido de mini lunas y, potencialmente, dos lunas fantasmas. Sin embargo, ninguna de ellas rivaliza con el único satélite real de nuestro planeta: la Luna. Qué son las «cuasi lunas» Las cuasi lunas de la Tierra reciben este nombre porque, desde nuestro punto de vista en la Tierra, parecen orbitar nuestro planeta como lo hace nuestra luna.  Pero si las observamos más de cerca, vemos que en realidad son asteroides que orbitan alrededor del sol junto con la Tierra. «Mientras orbitan alrededor del sol, se mueven en el espacio siguiendo una trayectoria muy similar a la de la Tierra. Parece que orbitan alrededor de nosotros porque se mantienen muy cerca, a veces delante y otras detrás, pero en realidad no están ligados gravitacionalmente y esa es la diferencia», explica Millard.  Sin embargo, a medida que estos asteroides trazan sus órbitas, también se ven ligeramente afectados por la gravedad de la Tierra, que los atrae hacia ella. Todas las cuasi lunas conocidas de la Tierra son temporales: sus órbitas pueden durar décadas o incluso más de un siglo.

DW Actualidad La etóloga británica Jane Goodall, considerada la mayor experta mundial en chimpancés, falleció a los 91 años en California (Estados Unidos) por «causas naturales», confirmó este miércoles (01.10.2025) el Instituto Jane Goodall en un comunicado en redes sociales. «El Instituto Jane Goodall se ha enterado esta mañana del 1 de octubre que la doctora Jane Goodall (…) ha fallecido debido a causas naturales», escribió el centro homólogo, que indicó que la etóloga se encontraba en California como parte de su gira de conferencias en Estados Unidos. Según el instituto, «los descubrimientos de la doctora Goodall como etóloga han revolucionado la ciencia y era una defensora incansable por la protección y la restauración de nuestro mundo natural». La vida con Chimpancés Goodall, nacida el 3 de abril de 1934 en Londres, fue pionera en el estudio de los chimpancés en estado salvaje, de los que descubrió pautas de conductas y habilidades desconocidas en sus investigaciones, a las cuales dedicó más de 60 años de su vida y que suponen un trascendental aporte científico para comprender las raíces del comportamiento y la cultura humanas. Vivió rodeada de animales desde su infancia en el sur de Inglaterra, a los 23 años viajó a África por primera vez con la arriesgada misión de investigar a los chimpancés en la selva para un proyecto de investigación, que en teoría iba a durar seis meses, pero acabó acompañándola toda la vida. Goodall se doctoró en Etología en la Universidad de Cambridge en 1965 y regresó al parque Gombe (Tanzania), donde descubrió que los chimpancés comen carne, fabrican herramientas, usan plantas a modo de medicinas, adoptan a crías cuyas madres han muerto o pueden transmitir conocimientos y experimentar sentimientos como el amor, los celos o la ira. Escribió una veintena de libros, entre ellos ‘En la senda del hombre’ (1971), donde relata estos hallazgos y considerado una de las obras científicas más importantes del siglo XX, así como innumerables artículos científicos, además de haber protagonizado una veintena de producciones audiovisuales.

BBC News La reconocida divulgadora científica y astrónoma mexicana Julieta Fierro Gossman falleció este viernes a los 77 años. «Con su voz y dedicación acercó la ciencia a varias generaciones, dejando un legado que trasciende las fronteras y el tiempo», publicó en redes sociales la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en reacción a la noticia. Fierro fue investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM y miembro de la Academia Mexicana de la Lengua. Dedicó su investigación al Sistema Solar y el medio interestelar. La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum lamentó su fallecimiento y la describió como «una mujer inspiradora que trascenderá el tiempo y el espacio». Entre sus más de cuarenta libros se encuentran «La astronomía de México» (2001), «La familia del Sol» (1991) y «Astronomía, ¿para qué?» (2025). En este último, Fierro abordó grandes preguntas que desvelan a los científicos en torno a la vida extraterrestre, los agujeros negros, el futuro del cosmos y las ondas gravitacionales. De niña, la astrónoma Julieta Fierro Gossman quería ser hada y cirquera. No lo logró, pero sí se convirtió en una de las científicas que mejor explicó los enigmas del universo desde América Latina.

DW Las primeras evidencias de momificación se remontan al menos a hace más de 10.000 años entre las sociedades cazadoras-recolectoras pre-neolíticas del sur de China y el sudeste asiático, que ya usaban el humo para desecar y conservar a sus muertos.  Aquellos entierros del final del Pleistoceno y del Holoceno temprano a medio (entre 12.000 y 4.000 años antes del presente) se caracterizan por posturas encogidas o en cuclillas, a veces con indicios de desmembramiento post mortem y, a menudo, con rastros de quemaduras, según un estudio que publica PNAS. El propio estudio documenta un caso con fechado directo en torno a 14.000 años (Pleistoceno final). Estas prácticas funerarias contrastan con los entierros neolíticos posteriores, en los que los cadáveres se colocaban en posición supina extendida.  Un equipo encabezado por la Universidad Nacional de Australia analizó muestras óseas de enterramientos en 95 yacimientos pre-neolíticos desde el sur de China a Indonesia o Vietnam, para estudiar las prácticas funerarias de la época en la región.  Cuerpos desecados   Los resultados sugieren que muchos de los cuerpos fueron sometidos a un largo proceso de secado al humo sobre el fuego, normalmente «a intensidades relativamente bajas, antes del entierro», dice el artículo. Una forma de momificación que se asemeja a las prácticas funerarias contemporáneas registradas etnográficamente en algunas sociedades indígenas de Australia y Nueva Guinea. «Algunas de las muestras arqueológicas analizadas representan los casos más antiguos conocidos de este tipo de momificación artificial en el mundo» y estas prácticas en el sudeste asiático han persistido durante más de 10.000 años, escriben los investigadores. En comparación con otras formas de momificación, este método basado en el humo «no debe considerarse menos avanzado» que otros, indicó a EFE la primera autora del artículo, Hsiao-chun Hung, de la Universidad Nacional de Australia. Los restos analizados por el equipo son solo óseos y la experta explica que «la diferencia clave» con otras técnicas radica en que los cuerpos no se sellaban en contenedores después del proceso, «por lo que su conservación solo duraba unos pocos cientos de años».  Con el paso del tiempo, «las momias ahumadas se colocaban respetuosamente en cuevas, bajo refugios rocosos o se enterraban en el suelo, por lo que hoy en día solo han perdurado sus restos óseos». Los restos estudiados estaban, por lo general, en posturas muy compactas y la falta de desarticulación ósea, que suele asociarse a la descomposición en algunos entierros, «sugieren que los cuerpos fueron enterrados en estado desecado, en lugar de como cadáveres frescos», apunta el estudio.  Las pruebas de momificación «parecen indicar», que esta práctica comenzó antes que las tradiciones chilena y egipcia, en las regiones húmedas con lluvias monzónicas del este y sudeste asiático. En esas condiciones climáticas, «la desecación natural no era posible, y presentamos pruebas que sugieren que, en su lugar, los cadáveres se ahumaban para curar y momificar la piel que rodeaba sus esqueletos», señala el equipo en el texto. Tres meses de cuidados   Los resultados señalan, explicó Hung, «una interacción única entre técnica, tradición, cultura y creencias. Este estudio muestra que las personas del pasado no solo desarrollaron esta práctica, sino que también dedicaron mucho tiempo y energía a preservar los cuerpos de sus antepasados en forma visible».  Según los registros etnográficos, «la creación de una sola momia ahumada requería tres meses de cuidados continuos por parte de los familiares o miembros de la comunidad, un compromiso que solo podía mantenerse gracias a un profundo amor y devoción espiritual».  Para la investigadora, esto refleja «un impulso profundamente humano, evidente desde la antigüedad hasta el presente: la esperanza perdurable de que las familias y los seres queridos puedan permanecer ‘juntos’ para siempre», sea cual sea la forma que adopte. «Sorprendentemente», esta práctica ha perdurado «a lo largo de un periodo de tiempo asombroso y en una vasta región, desde el Paleolítico tardío hasta la actualidad. El alcance y la persistencia de esta práctica son extraordinarios», agregó. Una conocida tradición temprana de momificación que implicaba la desecación se remonta a la cultura Chinchorro, a lo largo de la costa de Atacama (Chile), alrededor del 7.000 años antes de nuestra era, aunque aparentemente se abandonó alrededor del 3.700 de ese mismo periodo. En el caso de Egipto, los primeros intentos de momificación con embalsamamiento datan del Imperio Antiguo (hace aproximadamente 4.500 años), aunque en el valle del Nilo también se conservan entierros desecados predinásticos más antiguos.