Reuters
Por Gram Slattery
WASHINGTON, 24 ene (Reuters) – Estados Unidos está presionando a Bolivia para que expulse a los presuntos espías iraníes del país sudamericano y designe al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Teherán como un grupo terrorista, según dos fuentes con conocimiento directo del asunto.
Washington también quiere que el gobierno de La Paz designe al grupo armado libanés Hezbolá y a la organización militante palestina Hamás -ambos considerados por Estados Unidos como representantes de Teherán- como organizaciones terroristas, dijeron las fuentes, que pidieron el anonimato para discutir conversaciones delicadas.
El impulso diplomático privado se produce en medio de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para profundizar su influencia geopolítica en América Latina y disminuir la de sus adversarios en la región.
Tras una operación a principios de enero para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro, funcionarios estadounidenses presionaron rápidamente al gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez para que redujera la cooperación económica y de seguridad entre Caracas y Teherán, según otra fuente familiarizada con el asunto. Durante años, Venezuela e Irán habían sido aliados firmes.
Al solicitarle comentarios, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia afirmó que «aún no hay una postura completamente definida sobre este asunto». El Departamento de Estado no respondió a la solicitud de comentarios, mientras que la misión iraní ante las Naciones Unidas declinó hacer declaraciones.
JUEGOS DE ESPÍAS EN SUDAMÉRICA
Bolivia, un país sin litoral de 12 millones de habitantes ubicado en el corazón de Sudamérica, parecería a primera vista un escenario improbable para una lucha de poder entre las principales potencias mundiales. Sin embargo, algunos funcionarios estadounidenses, actuales y anteriores, afirmaron que el país se ha convertido en una base importante para las operaciones diplomáticas y de inteligencia de Irán en todo el continente.
En parte, esto se debe a lo que funcionarios estadounidenses han descrito como un entorno de contrainteligencia permisivo, así como a la ubicación central del país, fronterizo con varias otras naciones, algunas de las cuales supuestamente han sido víctimas de intentos de complots de Hezbolá en los últimos años.
Rick de la Torre, oficial retirado de la CIA y exjefe de estación en Caracas, afirmó que la base de operaciones diplomáticas y de inteligencia de Irán en Latinoamérica era Venezuela. Sin embargo, Bolivia y Nicaragua —donde un gobierno autoritario mantiene relaciones frías con Washington— han servido como «nodos secundarios» de Teherán en la región en los últimos años.
«El valor (de Bolivia) para Teherán fue el clima político permisivo, el escrutinio más leve y la geografía central», dijo de la Torre.
«En la práctica, el patrón que se observa en América Latina es que Irán y Hezbolá utilizan las jurisdicciones más permisivas como centros y luego se proyectan silenciosamente hacia estados cercanos más capaces o de mayor valor».
