BBC News
Alrededor de 5.000 trabajadores de las plantaciones de banana en el noroeste de Panamá fueron despedidos el jueves por la filial de la firma trasnacional estadounidense Chiquita, luego de casi un mes de huelga.
Los sindicatos de los trabajadores bananeros mantienen desde el 28 de abril un paro en la provincia caribeña de Bocas del Toro, donde han cerrado caminos y han efectuado fuertes protestas, para mostrar su rechazo a una ley aprobada por el Congreso que modifica el régimen de jubilaciones del país.
Otros sindicatos y grupos de trabajadores, entre ellos los de la construcción, docentes, médicos y algunos sectores indígenas, también se han sumado a las protestas a nivel nacional contra las reformas.
En el caso de los bananeros, la huelga fue declarada «ilegal» por un tribunal laboral y fue descalificada por el presidente del país, José Raúl Mulino, quien instruyó a la formación de un consejo de evaluación que decidirá si declara el estado de emergencia para Bocas del Toro.
Aunque el gobierno ha negociado un paquete de beneficios para los trabajadores bananeros, el líder sindical Francisco Smith dijo el jueves que mantendrán la huelga y el bloqueo hasta que los congresistas aprueben esos cambios.
«Puede que [los trabajadores] no sean estudiados y letrados, pero conocen muy bien el derecho laboral. Ellos se mantienen firme, más de 7.000 trabajadores en la calle», le dijo Smith a la prensa, luego de reunirse con el gobierno. Pero horas después, Chiquita informó del despido de los trabajadores.
